♪




		４．叫び





		　舟を漕ぎ続けてどのくらい経つだろう。

		定かではないが、私には途方もなく長い時間が流れたように感じられる。


　
		　その間、三度大きな船が近くを通り過ぎていった。



		 無論三度が三度とも、めいいっぱい大きな声で助けを呼んだ。

		一度目は、これで助かったという安堵の思いで。

		二度目は、今度こそはという期待と、もしもという不安の交錯で。

		そして三度目は、頼むから止まってくれという悲痛な心の叫びで。

		だがそのいずれもが、無慈悲に白海に響いただけだった。



		 それから程無くして、私は再び意識を失った。

		今度は絶望に打ちひしがれて。





		　 白い海を漂う一隻の小舟。

		やがて子舟は荒波に飲み込まれ、

		世界は灰色から暗闇へと変わった―――。






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